Este proverbio es semejante, a primera vista, al del v. 1, pero hay entre ellos una notable diferencia. El sentido aquí es que, si los hombres planean su camino de forma que tengan por objetivo supremo la gloria de Dios y por norma cotidiana su santa ley, pueden esperar que Dios dirija sus pasos por su Espíritu y su gracia, de forma que no equivoquen el camino ni dejen de llegar a su destino (comp. 1 Ts. 3:11).

El proverbio admite la fonna de un precepto para los reyes y los jueces, a fin de que emitan sus preceptos y veredictos como algo sagrado, pues sagrado es el oficio para el que fueron ungidos. De ahí que han de tener sumo cuidado a fin de no violar la justicia en sus pronunciamientos, pues entonces su boca cometería' transgresión' (lit.) en el sentido técnico que tiene en Lv. 5:15 sobre 'el uso impropio -dice Cohen, de algo que ha sido dedicado al santuario. El juicio es de Dios (Dt. 1:17) y por tanto, en la categoría de lo santo; en consecuencia, la violación de la justicia es sacrilegio'.

Este proverbio, según Cohen, es mal interpretado por los modernos expositores que ven en él una apelación a la justicia en el uso de pesas y medidas en el comercio ordinario. El texto dice literalmente: «Balanza y platillo de justicia (hebr. mishpat, no tsédek) son de Yahweh; todas las pesas de la bolsa son obra suya». No se trata de transacciones entre particulares, sino de la obligación de los reyes de hacer justicia, pues es cosa sagrada; el juicio es de Dios; bajo la imagen de la balanza y los pesos, se expresa la idea de que Dios ha fijado las normas de todo juicio justo y no está al arbitrio de los reyes y jueces el fabricarlas a su capricho para usarlas en el juicio.

Siguiendo con el pensamiento de que el oficio del rey es sagrado, vemos ahora que el hacer lo que no es justo es malo en todos, pero en los reyes es una abominación(V. lo dicho en el v. 5). En cambio, la justicia es el mejor medio para afianzar el trono (comp. 25:5; 29:14).

Todo buen gobernante ama la sinceridad y la rectitud, por lo que le conviene poner en puestos de autoridad a hombres que hablan lo recto, pues no hay peores ayudantes en el gobierno que los parásitos y los aduladores.

Estos dos vv. muestran el poder de los reyes, el cual siempre suele ser grande, pero especialmente en los países del antiguo oriente, en los que gobernaban de forma absoluta, y aun arbitraria y despótica. Dichosos los pueblos en que la prerrogativa del príncipe no daña a la libertad del súbdito. Por eso, se da aquí mucha importancia a los efectos, tanto de la ira como de la benevolencia del rey, así como al buen servicio que una palabra sabia puede realizar para aplacar la ira del rey (V. 1 S. 19:6). Se menciona como bendición especial a la lluvia tardía porque, al caer en primavera, aseguraba la madurez de los productos del campo.

La sabiduría celestial se ha de apreciar más que la riqueza material. La gracia es más valiosa que el oro, pues la gracia es don sobrenatural de Dios, mientras que el oro procede de la providencia común. La gracia es para el alma y para la eternidad, mientras que el oro es para el cuerpo y para el tiempo. La gracia nos sostiene en la hora de la muerte, cuando el oro no nos puede hacer ya ningún bien.

Hay vanidad y sacudir al aire en la obtención del oro, pero gozo y satisfacción de espíritu en la adquisición de la sabiduría.

El camino (hebr. mesilath, camino real, bien construido y libre de obstáculos) de los rectos es asequible a los que se apartan del mal (éste es el sentido), pues está señalado por Dios y hollado por los justos que nos han precedido. Y todo el que tiene interés en preservar su vida, no camina a la ventura, sino que busca el camino real del que se habla en la primera parte.

Cuanto más alto se sube el altivo, mayor es la caída que sufre. Dios, en su justicia, abate hasta el suelo a quienes han querido subir hasta el cielo. Faraón, Senaquerib, Nabucodonosor, Herodes, son ejemplos de esto. Cuando los altivos se ponen a desafiar a Dios, su caída está a las puertas. No temamos, pues el orgullo ajeno, sino temamos grandemente caer nosotros mismos en el orgullo.

La humildad nos obtiene el favor de Dios y nos preserva de muchas tentaciones, lo cual es mejor que repartirse los despojos con los soberbios. La frase tuvo en un principio un tono militar (V. Gn. 49:27; Ex. 15:9), pero después se aplicó -dice Cohen- al enriquecimiento de los fuertes a expensas de los débiles.

Esto es lo que significa en el caso presente.

La prudencia se granjea el respeto y la estima de los hombres, y el éxito en los asuntos de cada día; pero todavía son mayores los beneficios que reporta la piedad.

Téngase, sin embargo, en cuenta que ambas cosas no se contraponen en este proverbio, sino que más bien se unen.

Los que poseen sabiduría sólida, reciben también el crédito y el prestigio que la acompañan. La dulzura de labios es un complemento muy deseable de la discreción, a fin de que el tenido por prudente pueda ejercer su influencia de modo extenso y efectivo. El mejor modo de hacer aceptable una enseñanza o una respuesta es hacerla en tono suave y con palabras esmeradamente escogidas.

El sentido de este versículo, del que depende su apropiada interpretación, es el siguiente: la prudencia (hebr. sékhel, variante del haskel de 1:3) es fuente de vida, de dicha, de prosperidad, de vitalidad espiritual, mientras que la necedad es la disciplina (es decir, el castigo; hebr. musar) de los necios, puesto que les priva de la fuente de vida que constituye la dicha de los prudentes.

Cuando hay sabiduría en el corazón, hay también discreción en los labios, añadiendo a la calidad de la enseñanza la capacidad para transmitirla persuasivamente a otros.

De nuevo se insiste en la eficacia persuasiva de la suavidad en el hablar, es decir, en el empleo de palabras agradables; más aún, cuando se basan en la palabra de Dios, cuya dulzura pudo aprender Salomón de las enseñanzas de su padre David (V. Sal. 19:10). Hay muchas cosas agradables que no son provechosas, pero estas palabras suaves son dulzura para el alma (aquí la parte espiritual del hombre) y medicina para los huesos, para toda la estructura corpórea.

Este proverbio es repetición de 14:12. El hecho de que se repita también de varias formas en otros lugares nos da idea de la importancia que para Salomón (y para el Espíritu Santo) tiene la enseñanza que en él se nos imparte.

El proverbio parece decir que el hombre trabaja para ganarse así el sustento y satisfacer el hambre.

Como este sentido parece demasiado elemental para ser incluido entre proverbios de sabiduría, los rabinos buscan explicaciones más profundas, entre las que destaca la que Cohen cita de Gerondi: 'A veces, el alma (lit.) del que trabaja, trabaja para él, es decir, para su cuerpo, lo contrario del hombre sabio, quien trabaja para su alma'. Así, empalmaría con el v. anterior, donde se expone el caso general de lo que 'le parece derecho a un hombre', pero al final se da cuenta que, tras tanto trabajar, 'ha gastado vanamente sus días, olvidado de su Hacedor y preocupado únicamente de satisfacer las necesidades de su cuerpo'.

Hay quienes no sólo son viciosos en sí mismos, sino despectivos y dañinos para los demás , siendo así los peores. «Excava el mal», dice a la letra el texto, como se cava una fosa para hacer caer en ella a una persona (en este sentido se usa el verbo en Salmos); en sus labios hay llama de fuego (mejor, un fuego abrasador) pues, con su maldad, abrasa todo cuanto tocan sus labios, especialmente la reputación del prójimo, como se insinúa en el v. 28.

Aquí tenemos otros malos efectos de los malos labios. La adulación (v. 29), mediante la cual el malvado trata de atraer a otros para que sean sus cómplices en el mal (comp. 1:10 y ss. ). En el extremo opuesto, otro pecado de los labios sin decir una palabra, frunciéndolos, es decir, apretándolos. 'El verbo -dice Cohen - se usa en conexión con los ojos en 6:13; 10:10, una expresión callada que, sin embargo, habla más que las palabras'. Lo del 'guiñar los ojos' como gesto de perversidad lo vimos ya en 6:13 y ss.

El honor y respeto a los ancianos es algo característico en la Biblia, en contraste con el desprecio que a los ancianos sentían los pueblos paganos (V. Lv. 19:32). Aquí se nos dice que las canas son corona de honor si se hallan en el camino de justicia. En efecto, la verdadera gloria de la ancianidad es la gracia; el anciano malvado pierde el derecho a ser respetado, pues ha dejado que su corona fuese arrojada al fango.

Versículo 32

Abundando en un tema ya conocido, se insiste en los beneficios que reporta ser tardo en airarse, pues denota dominio de sí mismo, que es la corona del fruto del Espíritu Santo (V. Gá. 5:23). Dominarse a sí mismo cuesta más, y tiene mayor valor, que dominar por la fuerza a otros. El más humilde de los hijos de Dios puede así ser más grande, y digno de mayor honor, que Alejandro Magno, Julio César o Napoleón Bonaparte. El dominio de sí mismo requiere mayor sabiduría y fuerza de voluntad y, al mismo tiempo, no tiene necesidad de sacrificar vidas ajenas ni bienes ajenos.

Versículo 33

Se menciona aquí un método de echar suertes que era frecuente en el antiguo Israel cuando se había de tomar una decisión importante, la cual se consideraba así hecha por Dios (comp. Hch. 1:26). En un pliegue del vestido (comp. 6:27) se depositaban las dos suertes, y la primera que se sacaba era la que decidía. Esto venía a significar que nada ocurre por casualidad ni es determinado por el ciego destino, sino que todo es determinado, de un modo u otro, por el consejo y la voluntad de Dios. Todas las disposiciones de la Providencia con respecto a nuestros asuntos han de ser consideradas como efectos del amor de nuestro Padre Celestial, el cual lo dirige todo para su gloria y para nuestro bien.