-Contraste entre el justo y el malvado-

1 Los proverbios de Salomón.
El hijo sabio alegra al padre,
Pero el hijo necio es tristeza de su madre.
2 Los tesoros de maldad no serán de provecho;
Mas la justicia libra de muerte.
3 Jehová no dejará padecer hambre al justo;
Mas la iniquidad lanzará a los impíos.
4 La mano negligente empobrece;
Mas la mano de los diligentes enriquece.
5 El que recoge en el verano es hombre entendido;
El que duerme en el tiempo de la siega es hijo que avergüenza.
6 Hay bendiciones sobre la cabeza del justo;
Pero violencia cubrirá la boca de los impíos.
7 La memoria del justo será bendita;
Mas el nombre de los impíos se pudrirá.
8 El sabio de corazón recibirá los mandamientos;
Mas el necio de labios caerá.
9 El que camina en integridad anda confiado;
Mas el que pervierte sus caminos será quebrantado.
10 El que guiña el ojo acarrea tristeza;
Y el necio de labios será castigado.
11 Manantial de vida es la boca del justo;
Pero violencia cubrirá la boca de los impíos.
12 El odio despierta rencillas;
Pero el amor cubrirá todas las faltas.
13 En los labios del prudente se halla sabiduría;
Mas la vara es para las espaldas del falto de cordura.
14 Los sabios guardan la sabiduría;
Mas la boca del necio es calamidad cercana.
15 Las riquezas del rico son su ciudad fortificada;
Y el desmayo de los pobres es su pobreza.
16 La obra del justo es para vida;
Mas el fruto del impío es para pecado.
17 Camino a la vida es guardar la instrucción;
Pero quien desecha la reprensión, yerra.
18 El que encubre el odio es de labios mentirosos;
Y el que propaga calumnia es necio.
19 En las muchas palabras no falta pecado;
Mas el que refrena sus labios es prudente.
20 Plata escogida es la lengua del justo;
Mas el corazón de los impíos es como nada.
21 Los labios del justo apacientan a muchos,
Mas los necios mueren por falta de entendimiento.
22 La bendición de Jehová es la que enriquece,
Y no añade tristeza con ella.
23 El hacer maldad es como una diversión al insensato;
Mas la sabiduría recrea al hombre de entendimiento.
24 Lo que el impío teme, eso le vendrá;
Pero a los justos les será dado lo que desean.
25 Como pasa el torbellino, así el malo no permanece;
Mas el justo permanece para siempre.
26 Como el vinagre a los dientes, y como el humo a los ojos,
Así es el perezoso a los que lo envían.
27 El temor de Jehová aumentará los días;
Mas los años de los impíos serán acortados.
28 La esperanza de los justos es alegría;
Mas la esperanza de los impíos perecerá.
29 El camino de Jehová es fortaleza al perfecto;
Pero es destrucción a los que hacen maldad.
30 El justo no será removido jamás;
Pero los impíos no habitarán la tierra.
31 La boca del justo producirá sabiduría;
Mas la lengua perversa será cortada.
32 Los labios del justo saben hablar lo que agrada;
Mas la boca de los impíos habla perversidades.

(Biblia Reina Valera 1960)

Hasta ahora nos hemos hallado en el pórtico o prefacio de los proverbios. Ahora comienzan. Son frases breves, pero sentenciosas, serias; la mayor parte de ellas son dísticos, es decir, dos frases en un solo versículo, iluminándose mutuamente; pero raras veces se halla entre los versículos suficiente coherencia como para distribuirlos en secciones. Así que los consideraremos por separado. Gran parte de los proverbios de este capítulo tratan del buen gobierno de la lengua.

El consuelo de los padres depende, en gran medida, de la buena conducta de sus hijos. Los hijos deben comportarse sabiamente y vivir conforme a la buena educación que se les ha dado, para alegrar así el corazón de sus padres. También ellos pueden alegrarse de que, de esta manera, hacen algo para recompensar a sus padres de los cuidados y fatigas que se tomaron con ellos.

Estos dos versículos persiguen un mismo objetivo. Las riquezas mal adquiridas no serán de provecho; al menos, no lo serán en el día de la ira (comp. con 11:4). Así que, por grande que sea la ganancia material adquirida de esta forma, nunca podrá compararse con la pérdida colosal que le espera (Mt. 16:26). En cambio, la justicia libra de la muerte. El vocablo hebreo tsedakah, justicia, pronto recibió el significado especial de "beneficencia" (comp. con Dan 4:24). Esto no quiere decir que las limosnas puedan procurar al hombre la salvación, sino que son como un escudo que defiende contra el ángel exterminador y hacen que el castigo de Dios no sea tan fuerte ni llegue tan pronto. Dios rechaza (lit. arroja) la ambición (lit. el deseo) de los malvados (v. 3). Muchas veces, la justicia de Dios esparce lo que la injusticia del hombre ha reunido.

Por el camino de la pobreza caminan los perezosos. Ordinariamente, los perezosos acuden al fraude, al robo, etc., para hacerse con dinero, pero al ser descubiertos, se encuentran con la infamia, junto con la miseria. El 49• mandamiento del Decálogo (Ex. 20:9-11) da la misma importancia, o mayor, al trabajo de los seis días que al descanso del sábado. En los proverbios, se tiene en cuenta especialmente la ociosidad como causa de pobreza. «El que no trabaje, que no coma» era ya un aforismo rabínico que el apóstol recogió (2 Ts. 3:10).

Este proverbio guarda conexión con el anterior y nos recuerda lo de 6:6-11. Los que aprovechan las oportunidades para proveerse de lo que les será necesario después, recogen en el verano, que es el tiempo de la cosecha. Este es "hijo de sensatez" (lit). En cambio, el que duerme en verano, que es cuando tendría que recoger para el invierno, es hijo de vergüenza (lit), pues es un hijo insensato, cuya insensatez se descubrirá especialmente cuando llegue el invierno.

Gran variedad de bendiciones descenderán de arriba (v. Stg. 1:17) y se posarán visiblemente sobre la cabeza del justo. Le servirán de diadema para dignificarle y de yelmo para protegerle. La 2^a. parte, repetida en v. 11b, puede traducirse de dos modos complementarios: «La boca de los malvados esconde violencia», en el sentido de tramar la ruina de sus prójimos; o, «La violencia cubre la boca de los malvados», en el sentido de que la violencia engendra violencia que recae sobre los que comenzaron a practicarla.

Tanto el justo como el malvado han de morir cuando se les cumpla el tiempo. En el sepulcro, no se aprecia diferencia visible entre los cuerpos de unos y otros; pero entre el alma de unos y la de otros hay una gran diferencia. Los justos dejan tras de sí recuerdos de bendición, pues los que honran a Dios serán honrados por Dios (v. Sal. 112:3, 6, 9), y deber de los sobrevivientes es honrar la memoria de los justos. Los malos, en cambio, serán olvidados o recordados con odio y desprecio.

El obediente tendrá por privilegio estar bajo el gobierno de otros y que le señalen su deber. En esto está su sabiduría, pues será estimado y promovido, respetado y querido. En cambio, el necio de labios (lit. como en el v. 10) corre a la ruina, pues con tanto hablar sin sentido, no trabaja, ni obedece ni escucha el buen consejo; con ello, nunca aprende, sino que cambia constantemente de oficio, siempre fracasa y acaba en ruina.

La integridad es garantía de seguridad; en cambio, el que pervierte sus caminos será descubierto, pues, tarde o temprano, se darán cuenta los demás de que sus caminos eran torcidos, pues algún día le sobrevendrá la desgracia. El hombre íntegro goza de la bendición de Dios y puede caminar por la vida con humilde osadía, bien armado contra las tentaciones de Satanás, las tribulaciones del mundo y los reproches de los hombres. La deshonestidad de una persona redundará en su propia infamia; será descubierto.

Guiñar el ojo es uno de los gestos que descubren al malvado (6:13) en sus planes maliciosos contra alguna persona, causando así disgustos, no sólo a la persona perjudicada, sino también a sí mismo cuando de algún modo se descubren sus tramas, y a sus cómplices con quienes se confabula por medio de tales gestos. Quizá tarde más en caer que el necio de labios, pero su caída será peor, pues todos aborrecen más al perro que muerde sin ladrar, que al que ladra sin morder.

¡Cuán beneficioso es el hombre bueno, pues comunica su bondad! Su boca, la puerta de salida de la mente, es manantial de vida; es una fuente que mana palabras de edificación, de consuelo, de consejo, de refrigerio. Para la 2^a. parte, véase lo dicho en el v. 6b.

El gran sembrador de males es el odio, el cual, aun sin ser provocado, busca ocasiones de hacer el mal, de sembrar rencillas entre amigos y aun entre hermanos, causando divisiones, riñas y guerras. El odio es hijo del egoísmo y de la envidia, y padre de todos los demás males. Goza en hacer el mal y se irrita ante el bien, la paz, la virtud. En cambio, el amor es el gran sembrador de bienes. Procura la paz y excusa las faltas de los demás. Tiende a echar todo a buena parte y así cubre (de modo que no se vean) todas las faltas (comp. con 1 Co. 13:4). Así se ha de entender siempre este proverbio, que vuelve a ocurrir en 17:9, Stg. 5:20; 1 P. 4:8. El amor, en lugar de proclamar y presentar como más grave la ofensa, la excusa tanto como puede ser excusada. Y, cuando no se puede negar el hecho, tiende a pensar que no hubo mala intención, sino que fue un descuido.

Gran honor es para un buen hombre ser sabio, pero todavía mayor servir de instrumento para hacer sabios a otros. Dice Gerondi: «De los labios de una persona que tiene el suficiente discernimiento para trazar distinciones correctas entre lo que está bien y lo que está mal, entre la verdad y el error, pueden oírse palabras de sabiduría concernientes incluso a materias que él no aprendió». En cambio, los que carecen de esta cualidad necesitan ser llevados por la fuerza en la dirección que deben tomar, como hace el jinete para conducir y apresurar (o frenar) a la cabalgadura.

Obsérvese, 1. Que es propio de sabios hacerse con un buen almacén de conocimientos útiles, atesorándolos para no olvidarlos y para emplearlos en el momento oportuno. Precisamente se halla la sabiduría en sus labios (v. 13), porque está atesorada en el corazón. 2. Que es de necios hablar mucho, pues así descubren la necedad que llevan en el corazón; esta necedad no es simplemente ignorancia, sino que lleva maldad, por la que causan daño a otros y a sí mismos.

Los ricos se consideran felices a sí mismos por los bienes materiales que poseen, pero es un error. En su opinión, las riquezas son su ciudad fortificada, pero no pueden protegerles del peor de los males. Los pobres, por su parte, se consideran desgraciados por carecer de la mayoría de las cosas que poseen los ricos; pero también se equivocan, pues una persona puede ser feliz contentándose con poco y poseyendo una buena conciencia. Así se vive por fe, que no es lo mismo que vivir por ocio.

La obra (mejor, lo que se gana con esfuerzo honesto) del justo es para vida, entendiendo primordialmente este vocablo en el sentido de 27:27:‘mantenimiento’ para sí y para los suyos, aun para dar a otros que estén más necesitados (Ef. 4:28). En cambio, el fruto (ya sea del trabajo o adquirido de otra manera) del impío es para pecado, pues le sirve de combustible para su orgullo y su lujuria, haciéndole daño en lugar de bien.

Por buen camino van los que no sólo reciben instrucción, sino que también la retienen para gobernarse por ella, así como para poder con ella instruir a otros. Por mal camino van los que rechazan la instrucción; no quieren que se les diga cuáles son sus obligaciones, porque así se les descubre lo mal que las cumplen. El viajero que equivoca su camino y no consiente en que se le muestre la verdadera dirección, no puede menos de errar el camino de la vida.

Este versículo presenta, a primera vista, cierta anomalía, pues no se halla el consabido contraste entre el bueno y el malo, pero es probable que Salomón quisiera aquí contraponer dos extremos igualmente viciosos: La hipocresía en que la necedad y la maldad se encubren por medio del disimulo y de la adulación -‘labios mentirosos’ - y la abierta propagación de calumnias, igualmente maliciosa y más dañosa todavía. Dice Cohen: Solamente una persona sin seso se entrega a tales prácticas, porque el hombre de sentido común sabe que, tarde o temprano, se conocerá la verdad.

De ordinario, los que hablan demasiado dicen cosas que no deberían decir, pues entre muchas palabras no pueden faltar palabras ociosas. Hay personas a quienes les gusta oírse a sí mismas y ni se percatan del tedio que causan a los que las oyen. Es, pues, señal de prudencia poner freno a la lengua. Por algo le puso Dios doble puerta: una de hueso, los dientes; otra de carne, los labios.

El valer del hombre no está en su riqueza ni en su posición social, sino en su virtud. Los hombres buenos son buenos para algo. Mientras tengan lengua para hablar, pueden usarla para cosas de valor. Plata escogida, es decir, refinada y libre de escoria, es la lengua del justo, porque es sincero, sin la escoria del engaño o de la mala intención. Los que le oigan serán hechos ricos en sabiduría, serán apacentados con sano alimento del alma, pues están recibiendo doctrina sustanciosa, sacada de la palabra de Dios, que es pan de vida. En cambio, los malos no son buenos para nada: el corazón de los impíos es como nada, es decir, no tiene valor alguno; sus principios, sus nociones, sus pensamientos y propósitos y todas las cosas de que está lleno y le gustan, son cosas mundanas y carnales y, por tanto, de ningún valor.

Así que no sólo no apacienta a otros, sino que muere por falta de alimento espiritual.

La mayoría de los hombres tienen puesto el corazón en las riquezas materiales, pero generalmente yerran, tanto en la naturaleza de la cosa que desean como en el modo con que esperan obtenerla. La riqueza deseable ha de esperarse no por medio de la codicia y del afán mundano (Sal 127:2), sino por la bendición de Yahweh. Esta es la que enriquece y no añade tristeza, pues, al ir acompañada de la bendición de Dios, libra al hombre de las ansiedades y preocupaciones que lleva consigo una fortuna mal adquirida.

Para el insensato, el pecado es una diversión. Hasta se burla de las admoniciones y exhortaciones que se le hacen (comp. 14:9). En cambio, el sabio encuentra su recreo en la sabiduría misma. No le cuesta trabajo ser bueno, puesto que ama la bondad.

1. A los malvados les irá peor de lo que temen; a los buenos, mejor de lo que desean. Aunque los malvados vivan confiados en su maldad y hasta se jacten de ella, no dejan de sufrir a veces serios temores. En cambio, los justos pueden acallar prontamente los temores que a veces puedan sufrir, pues saben que Dios les ama y les concede lo que más les conviene. Se les concede de acuerdo con su fe, no con su miedo (v. Sal. 37:4).

2. La prosperidad de los malvados se acabará pronto y rápidamente, mientras que la dicha de los justos no tendrá fin.

Los perezosos no son aptos para que se les encargue ningún asunto de importancia. Un siervo perezoso causa a su amo una irritación parecida a la que produce el vinagre en los dientes y el humo en los ojos. Más de un amo ha tenido que llorar por haber puesto su negocio en manos de un haragán.

La religión sincera prolonga la vida del hombre y corona sus esperanzas y, si sus días no llegan a ser muchos, al menos serán buenos, pues la esperanza de los justos es alegría, ya que no avergüenza (v. Ro. 5:5), pues tiene cumplimiento seguro. En igualdad de condiciones, la vida del malvado es más corta que la del justo, pues la merman los vicios.

La fuerza y la estabilidad están ligadas a la integridad: El camino de Yahweh es fortaleza para el hombre íntegro, es decir, todo lo que Dios hace por él le fortalece y corrobora en su integridad, incluso en los momentos adversos. La buena conciencia, purificada del pecado, le confiere santa osadía.

El gozo de Yahweh, que sólo se halla en el camino de Yahweh, será nuestra fuerza (Neh. 8: 10) y, por tanto, el justo no será removido; no será sacudido ni retirado de su sitio. En cambio, la ruina y la destrucción son las consecuencias ciertas de la impiedad.

La prueba y la alabanza de la bondad de un hombre está en que habla bien y con sabiduría, ya que su boca produce sabiduría de la misma manera que un buen árbol produce su fruto para beneficio de quien lo come. Los labios del justo conocen lo que es aceptable (lit.), lo que es agradable a Dios, bueno para ellos mismos y beneficioso para el prójimo. En cambio, la lengua del malo será cortada. Dice J. J. Serrano: «será cortada como se corta el agua, para que no fluyan por medio de ella los engaños que de ella brotan naturalmente».