El padre (o la madre) y el niño:

• Raramente se tocan o se ven a la cara

• Consideran que su relación es completamente negativa

• Dicen no caerse bien

Tipos de abuso

Estos son algunos indicios comúnmente asociados a ciertos tipos de abuso y negligencia, como el abuso físico, la negligencia, el abuso sexual y el abuso emocional. Es importante subrayar que estos tipos de abuso por lo común se manifiestan en combinación y no aisladamente. Un niño que es abusado físicamente a menudo también es víctima de otros tipos de abuso, como el abuso emocional o psicológico. Un niño abusado sexualmente también puede ser víctima de la negligencia o el abandono.

Indicios de abuso físico

• Hay que considerar la posibilidad de abuso físico cuando el niño:

• Tiene lesiones, quemaduras, mordidas, ojos amoratados o huesos dislocados o rotos

• Tiene moretones, machucones u otras marcas en la piel después de haber faltado al colegio

• Parece estar aterrorizado de sus padres y llora o protesta cuando es hora de irse a su casa

• Se encoge o se disminuye cuando un adulto se le acerca

• Dice que ha sido lastimado por uno de sus padres o por un cuidador

Hay que considerar la posibilidad de abuso físico cuando el padre, la madre u otro cuidador adulto:

• Da una versión contradictoria o poco convincente, o cuando no puede explicar las lesiones del niño

• Dice que el niño es "malo", o lo describe de manera muy negativa

• Recurre a la fuerza física severa para disciplinar al niño

• Fue abusado durante su infancia

Indicios de abandono o descuido

Hay que considerar la posibilidad de negligencia o abandono cuando el niño:

• Falta a la escuela con frecuencia

• Anda mendigando para que le den comida o dinero, o los roba.

• Carece de atención médica o dental, no tiene inmunizaciones o lentes (si los necesita)

• Con frecuencia está sucio y huele mal

• No tiene ropa suficiente para protegerse del clima

• Abusa el alcohol y las drogas

• Dice que no hay nadie en casa que lo pueda cuidar o atender

Hay que considerar la posibilidad de abandono o negligencia cuando el padre, la madre u otro cuidador adulto:

• Se muestra indiferente hacia el niño y sus necesidades

• Parece estar deprimido o sin motivación

• Se comporta de manera irracional

• Abusa el alcohol y las drogas

Indicios de abuso sexual

Hay que considerar la posibilidad de abuso sexual cuando el niño:

• Tiene dificultes para caminar o para sentarse

• De pronto se niega a participar en actividades deportivas o a cambiarse de ropa en el gimnasio

• Dice que tiene pesadillas y que se orina en la cama

• De pronto le cambia el apetito, no come bien

• Demuestra conocimientos sobre la sexualidad que parecen muy sofisticados, inusuales o hasta raros para su edad

• Se embaraza o contrae una enfermedad venera, particularmente si tiene menos de catorce años

• Se escapa de su casa

• Dice que fue abusado sexualmente por uno de sus padres o por un cuidador adulto
   

Hay que considerar la posibilidad de abuso sexual cuando el padre, la madre u otro cuidador adulto:
 

• Sobreprotege al niño o limita severamente su contacto con otros niños, especialmente del sexo opuesto

• Se recluye y es dado al misterio

• Es celoso y controla a otros miembros de la familia
   

Indicios del maltrato emocional

Hay que considerar la posibilidad de maltrato emocional cuando el niño:

• Demuestra comportamientos extremos, que van de la sumisión al comportamiento intempestivo, de la pasividad a la agresión

• Se comporta como adulto (por ejemplo, cuidando a otros niños), o demuestra cierto infantilismo (golpeándose la cabeza o meciéndose)

• Está retrazado en su desarrollo físico o emocional

• Ha intentado suicidarse

• Dice que no tiene un vínculo afectivo con sus padres

Hay que considerar la posibilidad de maltrato emocional cuando el padre, la madre u otro cuidador adulto:

• Acusa, desprecia o humilla al niño constantemente

• No demuestra ningún interés por el niño y se niega a aceptar ayuda para los problemas del niño

• Rechaza al niño abiertamente

Para encontrar más recursos en español sobre el abuso y el maltrato de menores visite nuestra página en Internet (www.childwelfare.gov/spanish/).

Esta hoja informativa es una adaptación, previa autorización, de Recognizing Child Abuse: What Parents Should Know. Prevent Child Abuse America© 2003.

FUENTE: childwelfare.gov